Gli abkhazi di origine africana noti anche come afro-caucasici o afro-abkhazi sono le popolazioni indigene che abitavano la Georgia nordoccidentale (Abkhazia), l’insediamento di Adzyubzha sulla costa orientale del Mar Nero. L’etnia di discendenza afro-abkhazia e come gli africani arrivarono in Abkhazia è ancora oggetto di controversia tra gli esperti.
Le diverse teorie sulla presenza degli afro-abkhazi
Secondo Sergey Arutyunov, capo della divisione delle nazioni caucasiche presso l’Istituto di etnologia e antropologia dell’Accademia delle scienze russa (RAS) e professore universitario all’Università statale di Mosca, alla fine del XVIII secolo -inizio del XIX secolo, una nave ottomana in viaggio fece un naufragio vicino alla costa dell’Abkhazia. Gli occupanti della nave erano probabilmente sudanesi o somali destinati alla vendita. L’Abkhazia non era ancora un possedimento russo, ma i soldati russi di qualche fortezza sulla costa soccorsero le vittime del naufragio. Furono liberati dalla schiavitù e si stabilirono tra gli abkhazi. Successivamente, queste persone si unirono alla comunità locale, sposarono ragazze abkhaze e acquisirono nomi e cognomi abkhazi.
Una teoria supportata dai racconti del principe locale. Nel 17° secolo, il principe Shervashidze (Chachba in abkhazo), li avrebbe acquistati dagli schiavisti di Istanbul per lavorare negli agrumeti. È stato un caso unico. Lavoravano anche nelle miniere di carbone, nelle fabbriche di maglieria e coltivavano uva e mais.
Questo punto di vista è stato sostenuto anche da John Gunther quando ha confermato l’esistenza di persone di colore vicino a Sukhumi. Erano stati catturati dai principi georgiani.
In un’altra leggenda, l’aspetto degli afro-abkhazi è legato a Pietro I di Russia sovrano dell’Impero russo dal 7 maggio 1682 all’8 febbraio 1725. Importò molti neri africani in Russia e si dice che coloro che non erano stati in grado di acclimatarsi al freddo di San Pietroburgo, la capitale settentrionale della Russia, sono rimasti in Abkhazia. L’obiettivo di Pietro I di Russia era quello di effettuare un esperimento – conclusivo – sulle capacità intellettuali di un bambino nero, per dimostrare con la pratica che l’intelligenza e le altre qualità umane non dipendono in alcun modo dal luogo di nascita.
Tuttavia, non tutti i resoconti della presenza africana nel Caucaso risalgono alla tratta degli schiavi. Secondo Patrick English (1956), le comunità africane dell’Abkhazia abbracciano un periodo che inizia prima del V secolo a.C. Cita Erodoto, che scrisse del popolo della Colchide nel 450 a.C. ANNO DOMINI:
“È indubbiamente un fatto che i Colchici siano di origine egiziana. Me ne sono accorto io stesso prima di sentirne parlare qualcun altro… La mia idea in materia si basava prima sul fatto che avevano la pelle nera e i capelli lanosi… e poi, e soprattutto, sul fatto che i Colchici, gli egizi e gli etiopi sono le uniche razze che, fin dall’antichità, hanno praticato la circoncisione. (Erodoto Bk II/104; vedi anche Du Bois 1970, p. 31).
Nel 19° e 20° secolo, un numero nominale di africani viveva nella città di Batumi, nella regione sud-occidentale della Georgia. Gli afro-abkhazi parlano turco, russo e abkhazo. Sono anche noti per essere diversi nelle credenze religiose musulmane, cristiane ed ebraiche. Si stabilirono anche nelle aree circostanti come Chlou, Pokvesh, Agdarra, Merkulov e Sukhumi.
Il loro sterminio in Georgia tra il 1992 e il 1993
Secondo John Colarusso, i tre villaggi di Adziuzhba, Kindigh e Tamsh, che ospitavano l’unica popolazione di origine africana nell’intera ex URSS, furono distrutti dalle truppe georgiane nell’ambito dell’operazione di assedio di Tkvarchel durante la guerra georgiano-abkhaza nel 1992. -1993.
In un’inspiegabile e surreale svolta del 21° secolo, i tre villaggi di Adziuzhba, Kindigh (Georgian Kingghi) e Tamsh (Georgian Tamishi), che ospitavano l’unica popolazione afro-discendente dell’intera ex URSS, furono distrutti dalle truppe georgiane come parte dell’operazione per assediare Tkvarchel. La difficile situazione di questi unici afro-abkhazi non ha ancora ricevuto chiaramente l’attenzione internazionale.
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