Kwanzaa è una festa annuale ideata nel 1966 da Maulana Karenga, un leader del movimento per i diritti degli afroamericani. La festività dura 7 giorni, dal 26 dicembre fino al primo gennaio. Il termine Kwanzaa deriva dalla lingua swahili parlato in tanti paesi africani e significa “primo frutto”.
La festa Kwanzaa ha lo scopo di far riavvicinare le comunità afroamericane statunitensi alle loro radici culturali africane. La festa nasce con il solo fine di far riscoprire le proprie origini e le proprie radici agli afroamericani statunitensi e non aveva alcuna finalità religiosa; questo nonostante la prossimità temporale della ricorrenza con il nostro Natale.
I principi di Kwanzaa
La festa dedica ciascuno dei sette giorni a una tematica. Umoja: è il principio che aiuta a mantenere l’unità nella famiglia e nella comunità;
- Kujichagulia: è l’autodeterminazione che consente di essere responsabile e di parlare per se stessi;
- Ujima: è il principio che regola il lavoro collettivo fatto per costruire e mantenere una comunità;
- Ujamaa: è la cooperazione economica, messa in atto per aiutare gli altri;
- Nia: è lo scopo primario, quello che permette di costruire e sviluppare la comunità per il bene di tutti;
- Kuumba: corrisponde alla creatività che consente di lasciare una comunità migliore alle generazioni future;
- Imani: è il principio che permette di credere in qualcuno (nei genitori, nelle guide, nei leader).
Il simbolo principale della festa è costituito da sette candele colorate che vengono accese una per sera. Le candele sono postate su uno speciale candelabro detto Kimara e che rappresenta i 7 principi.Questo portacandele è posto su una speciale stuoia tradizionale fatta di paglia e detta mkeka; sulla stuoia sono posizionate tante spighe di grano quanti sono i bambini presenti all’interno della famiglia.
Mazao è un altro simbolo importante è in forma di un cesto di frutta, insieme a una tazza speciale che simboleggia l’unità e dalla quale ogni membro del gruppo deve bere. In più ogni famiglia decora la propria casa con i colori tipici della festa; si utilizzano molto il rosso, il verde e il nero che rappresentano i colori della bandiera africana.
Durante il Kwanzaa, è tradizione farsi dei regali chiamati Zawadi. Gli Zawadi vengono scambiati durante l’ultimo giorno di festeggiamenti.
È importante notare che, la festa Kwanzaa non è celebrata in nessun paese dell’Africa
