Una sostanza trovata dagli archeologi che lavorano in una tomba risalente all’antico Egitto si è rivelata uno dei formaggi più antichi mai ritrovati.
Diversi anni fa il team ha scoperto vasi rotti nella tomba di Ptahmes, un alto dignitario egiziano. Gli archeologi hanno trovato una “massa biancastra solidificata” che sospettavano essere cibo in uno dei barattoli, ma non erano sicuri di quale tipo di cibo fosse.
Dopo un attento studio, la sostanza è stata identificata come formaggio, risalente a 3.200 anni fa!
La scoperta è significativa perché non ci sono state prove precedenti della produzione di formaggio nell’antico Egitto, hanno affermato gli autori del rapporto, pubblicato sulla rivista Analytical Chemistry.
“La sostanza analizzata è probabilmente il più antico residuo archeologico solido di formaggio mai trovato”, ha affermato il dottor Enrico Greco, dell’Università di Catania, che ha lavorato con i colleghi dell’Università del Cairo in Egitto per determinarne l’identità.
“Sappiamo che era prodotto principalmente con latte di pecora e capra, ma per me è molto difficile immaginare un sapore specifico”.
I ricercatori hanno anche trovato tracce di un batterio che può causare una malattia infettiva chiamata brucellosi, che deriva dal consumo di latticini non pastorizzati. I sintomi di questa infezione includono febbre, sudorazione e dolori muscolari. Questa malattia esiste ancora oggi.
La tomba dove è stato trovato il formaggio apparteneva a Ptahmes, un dignitario egiziano che era sindaco dell’antica città di Menfi.
Il luogo di sepoltura, identificato nel sito della necropoli di Saqqara vicino al Cairo, è stato scoperto nel 1885. Ma dopo essere stato perso nelle sabbie mobili, è stato riscoperto nel 2010.
Immagine in evidenza: Immagine copyright UNIVERSITÀ DI CATANIA E UNIVERSITÀ DEL CAIRO – Vecchio formaggio trovato in vasi rotti durante gli scavi
con BBC
