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Quattro eserciti africani precoloniali che hanno resistito per secoli

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Armée précoloniale

Prima dell’istituzione moderna della ricca cultura delle tribù in tutto il continente, gli imperi africani precoloniali come il regno di Kush, il regno di Aksum e l’impero del Mali controllavano le proprie terre e disponevano di vaste risorse che proteggevano e sostenevano tutti gli abitanti.

Il loro successo dipendeva dagli eserciti che proteggevano i loro territori e ne conquistavano altri nel tentativo di espandere i loro prosperi regni.

Il colonialismo ha cambiato radicalmente le dinamiche africane dissolvendo famiglie, monumenti, risorse e regni usando la religione, le armi e la schiavitù come strumento. Il periodo vide anche il declino di questi eserciti, alcuni dei quali erano noti per la loro forza brutale, strategie impressionanti e potere di influenza.

Esercito di Kush

Il regno di Kush si trovava in Nubia, in Sudan e nel sud dell’Egitto moderno. Esisteva dal 785 dopo la caduta del Nuovo Regno d’Egitto, fino al 350 d.C.

Secondo Derek A. Welsby, l’esercito di Kush era stato una “grande potenza” dall’VIII secolo aC. L’esercito costruì spesse mura difensive che circondavano luoghi come Kawa e Dangeil e aveva fortezze come quelle di Gala Abu Ahmed e Jebel Sahaba.

Una delle entità più potenti era la “Candaces” o Kandake – una raccolta di otto regine madri del regno meroitico di Kush, che comandava un potente esercito di 33.000 membri.

La regina Amanishakheto era una forza strumentale nelle battaglie con l’esercito romano.

Il regno di Kush era centrato a Napata e poi a Meroë durante la fase classica dell’antichità. L’impero si estendeva lungo i fiumi Nilo, il Nilo Bianco e il Nilo Azzurro e incluse anche l’Egitto meridionale. Quando Piye controllava i Kush, presero il controllo di tutto l’Egitto fino alle rive del Mediterraneo per un secolo. Quando gli Assiri attaccarono l’Egitto, i Kush persero il loro dominio sull’Egitto, ma continuarono a controllare il Medio Nilo per 1.000 anni.

L’esercito di Kush era composto da lancieri meshwesh, carri armati pesanti, cavalleria, arcieri e schermagliatori. Il personale dell’esercito Kush era conosciuto come Arcieri esperti. Gli archi usati in combattimento sono stati registrati come lunghi sei piedi. Le frecce erano avvelenate sulla punta per un ulteriore effetto letale.

Anche gli egiziani chiamavano la terra in cui abitavano i Kush Ta-Sety, che significa “la terra dell’arco”.

L’esercito di Kush usava gli elefanti in guerra. Dicono che abbiano addestrato elefanti e cavalli, i primi per la guerra e i secondi per il commercio. Si ritiene che avrebbero potuto essere i primi a utilizzare gli elefanti in tempo di guerra.

L’esercito usava anche bastoni, spade, picche e asce come armi da combattimento. Si dice che i faraoni di Kush combattessero al fianco dei loro uomini dell’esercito.

L’esercito di Kush condusse guerre contro l’esercito egiziano, l’impero neo-assiro, il regno di Axum e l’Impero Romano nel I secolo a.C.

Il regno di Kush alla fine si disintegrò a causa di conflitti interni. Il regno di Axum ne approfittò per conquistare Kush nel IV secolo d.C.

Esercito di Cartagine

Cartagine era un’entità nordafricana riconosciuta come il più grande stato dell’antico Mediterraneo avendo prosperato per 500 anni, come attesta la storia.

L’esercito di Cartagine era considerato una delle più grandi unità militari del mondo antico. L’esercito ha ricevuto molti elogi sotto la guida di Amilcare Barca e di suo figlio Annibale.

La componente navale dell’esercito era il punto di forza di Cartagine, tuttavia l’esercito estese il potere cartaginese alle popolazioni indigene del Nord Africa nella penisola iberica meridionale dal VI secolo aC e dal III secolo aC.

L’esercito fu anche in grado di espandersi in Sardegna e nelle Isole Baleari, il che gli permise di trasformarsi in una forza multinazionale composta da unità mercenarie straniere che utilizzavano i cittadini per servire nella marina.

Nel IV secolo, l’esercito contava 24.000 fanti, 4.000 cavalieri e 300 elefanti. Inoltre, ulteriori ausiliari e mercenari furono impiegati attraverso trattati con altri stati e tribù e contratti monetari. Uno storico greco, Appian, documentò che per la battaglia di Agatocle di Siracusa furono reclutati 40.000 fanti, 1.000 cavalieri e 2.000 carri armati pesanti.

L’esercito cartaginese era composto da armi combinate, fanteria leggera e pesante, macchine d’assedio, schermagliatori, cavalleria leggera e pesante, nonché elefanti da guerra e carri armati.

Dopo aver combattuto i greci contro la Sicilia, l’esercito adottò la formazione a falange usata dai soldati opliti greci.

La Sacra Banda era una forza d’élite dell’esercito cartaginese composta dai figli di importanti abitanti cartaginesi.

Le campagne militari a cui partecipò l’esercito cartaginese furono le guerre greco-puniche, le tre guerre siciliane, la guerra di Pirro, le tre guerre puniche, la guerra dei mercenari e la conquista iberica.

Nel 146 a.C. dC, Cartagine viene sconfitta da Roma. Tuttavia, ha cementato il suo posto come una forza da non sottovalutare.

Gli eserciti Meme, Wagadou e Mali

La battaglia di Kirina comprendeva Memes, Wagadou, Mali e altri stati ribelli in una guerra tra il Regno del Mali e il Regno di Kaniaga intorno al 1235.

La cultura e l’organizzazione militare dell’Impero del Mali acquisirono potere e raffinatezza fino a raggiungere il suo apice tra il 1250 e il 1450.

Il regno aveva un esercito semi-professionale a tempo pieno a guardia dei suoi confini. C’erano anche due eserciti divisi dai Comandamenti del Nord e del Sud, soprannominati ton-ta-jon-ta-ni-woro, altrimenti noti come i Sedici Quiver Slave Carriers.

Ogni tribù dell’impero doveva fornire una quota di horon per combattere per conto di Mansa o dell’imperatore.

Il ton-tigi o quivermaster faceva parte di una forza d’élite composta da comandanti chiamati farari o braves; questi uomini avevano anche una fanteria sotto la loro supervisione chiamata kèlè-koun o dùùkùnàsi. I cavalieri Mandekalu combatterono a fianco dei ton-tigi con lance, sciabole e lunghe spade, usando cotta di maglia importata ed elmi di ferro come protezione.

La fanteria Mandelaku usava lance pugnalate, scudi di canna, frecce avvelenate e tamblin o giavellotti a stretto contatto.

I Farari erano un nucleo d’élite dell’esercito. Due terzi erano il farima o “l’uomo coraggioso” e il farimba o il grande uomo coraggioso.

L’esercito del Mali è stato documentato come composto da 100.000 uomini; con 10.000 di loro appartenenti alla fanteria.

Mansa Sakura e Mansa Mahmud IV furono le uniche mansa a guidare il loro esercito in battaglia.

L’addestramento dell’esercito è radicato nella cultura Mandingo. Il regno iniziò come un piccolo regno a Mandingo intorno al fiume Niger e si diffuse a Niani dopo la caduta dell’Impero del Ghana. Gli storici affermano anche che la rapida espansione dell’impero fu sostenuta dalla forte cultura del fabbro e della metallurgia di Manden.

La maestria del ferro dei Mandinka aprì la strada all’espansione dell’Impero dal Mali all’attuale Guinea, Mauritania e Senegal. Nel 1300, l’Impero del Mali si estendeva già dall’Atlantico al confine dell’Impero Kanem, ora chiamati Ciad e Nigeria. L’influenza dell’impero era così forte che elementi della sua abilità erano evidenti negli imperi Songhay e Jolof.

Prima di perdere il potere a favore dell’Impero Bambara nel 1670, il Regno aveva acquisito la sua ricchezza attraverso l’oro, l’acqua, il commercio e le pesanti tasse sugli oggetti che passavano per Timbuktu.

L’Impero del Mali combatté i Difunu durante la rivolta di Diawara nel XV secolo, i Tuareg nel 1433, i portoghesi nel XV secolo, l’Impero Songhai nel XV secolo, la guerra di Tangela dal 1480 al 1512, la battaglia di Bambuk dopo il 1510 e la battaglia di Jenné nel 1599.

Esercito Ashanti

L’Impero Ashanti o Asante fiorì nel moderno Ghana dal 1670 al 1957. La parola Asante si traduce in “a causa della guerra”.

Il re Ashanti Osei Tutu, accompagnato dal suo consigliere, Okomfo Anokye, creò l’impero usando lo sgabello d’oro come segno di unificazione.

Nel 1670, il re Osei e Anokye combatté contro i Denkyira nella battaglia di Feyiase. Il re consolidò gli stati indipendenti in Ghana per formare l’impero.

L’esercito Ashanti era abile nello sconfiggere le forze opposte circostanti e nell’usare i prigionieri di guerra come schiavi per alimentare il commercio degli schiavi sulla Gold Coast.

L’esercito ha acquisito armi dalle forze olandesi da cui imitarono gli stili di addestramento e combattimento. In precedenza, usavano lance, frecce e spade chiamate anche Akafena.

L’esercito era una combinazione di una forza di fanteria divisa in cinque parti: il corpo principale, un’avanguardia e una retroguardia, e le forze del fianco sinistro e destro, includendo le truppe reclutate al nord.

Una delle caratteristiche distintive dell’esercito era che includeva unità mediche. Accanto a Yaa Asantewaa, un altro membro dell’esercito, Adu Bofo, ha dato prestigio all’esercito Ashanti.

Bofo, il generale dell’esercito, è stato soprannominato uno dei più grandi generali mai conosciuti nella grande storia ashantiana del Ghana.

Dopo che suo padre ha manipolato Osei Bonsu, il re al timone nel 1811, Bofo e i suoi fratelli hanno avuto l’opportunità di essere idonei per l’ufficio dello sgabello Gyasewa. Successivamente, Adu Bofo divenne il quinto successore dello sgabello Gyasewa.

Pertanto, Bofo fu determinante nell’estendere il potere degli Ashanti, una lotta calcolata contro gli inglesi che stavano facendo lo stesso. Si è affermato come un feroce combattente nella campagna di guerra di Krepi nella regione del Volta in Ghana.

Gli Ashanti combatterono anche contro Anum e esercitarono il potere durante la battaglia di Abutia.

Durante il suo mandato, Bofo divenne un’entità molto potente per l’esercito, invadendo i territori protetti britannici, liberando con successo molti prigionieri Ashanti e catturando funzionari britannici.

Molti studiosi hanno registrato i disordini causati dal suo esercito per invadere le colonie sotto gli inglesi.

Nel 1902, il regno fu istituito come protettorato della Gran Bretagna dopo la sconfitta e l’esilio del re Prempeh I, Yaa Asantewaa e altri importanti capi e le loro famiglie alle Seychelles.

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ll progetto ha ottenuto un finanziamento di 72.000 € dalla Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia sul bando POR FESR 2014-2020, Attività 2.1.b.1 bis "Concessione di sovvenzioni per il finanziamento di programmi personalizzati di pre-incubazione e incubazione d’impresa, finalizzati alla realizzazione di progetti di creazione o di sviluppo di nuove imprese caratterizzati da una significativa valenza o da un rilevante connotato culturale e/o creativo"