Kwanzaa est une fête annuelle créée en 1966 par Maulana Karenga, l’un des leaders du mouvement des droits des Afro-Américains. La célébration dure 7 jours, du 26 décembre au 1er janvier. Le terme Kwanzaa dérive de la langue swahilie parlée dans de nombreux pays africains et signifie « premier fruit ».
La Kwanzaa vise à ramener les communautés afro-américaines à leurs racines culturelles africaines. Son principal but est de faire redécouvrir aux Afro-Américains leurs origines et leurs racines. Elle n’a aucun but religieux même si, la proximité temporelle avec la Noël peut faire penser le contraire.
Les principes du Kwanzaa
Le festival consacre chacun des sept jours à l’un des principes suivants :
- Umoja : c’est le principe qui aide à maintenir l’unité dans la famille et dans la communauté ;
- Kujichagulia : c’est l’autodétermination qui vous permet d’être responsable et de parler pour vous-même ;
- Ujima : est le principe qui régit le travail collectif effectué pour construire et maintenir une communauté ;
- Ujamaa : c’est la coopération économique, mise en place pour aider les autres ;
- Nia : c’est la finalité première, celle qui permet à la communauté de se construire et de se développer pour le bien de tous ;
- Kuumba : correspond à la créativité qui permet de laisser une meilleure communauté aux générations futures ;
- Imani : c’est le principe qui permet de croire en quelqu’un (en parents, en guides, en leaders).
Le symbole principal du festival est composé de sept bougies colorées qui sont allumées une par soir. Les bougies sont placées sur un chandelier spécial appelé Kimara et représentant les 7 principes. Ce chandelier est placé sur un tapis traditionnel spécial en paille appelé mkeka ; sur la natte, il y a autant d’épis de blé qu’il y a d’enfants dans la famille.
Mazao est un autre symbole important. Il se présente sous la forme d’une corbeille de fruits. Nous avons aussi une coupe spéciale qui symbolise l’unité et dans laquelle chaque membre du groupe doit boire. Chaque famille décore sa maison avec les couleurs typiques de la fête ; le rouge, le vert et le noir sont généralement utilisés parce qu’ils représentent les couleurs du drapeau africain.
Pendant la Kwanzaa, il est de tradition d’offrir des cadeaux appelés Zawadi. Les Zawadis sont échangés le dernier jour des festivités.
Il est important de noter que le festival Kwanzaa n’est célébré dans aucun pays africain
