Autrefois célébrée par le peuple Ekang, la Semaine de Zoula’a a été réintroduite par la communauté Ngui’i Ekang. L’objectif est de permettre aux générations actuelles de redécouvrir et s’approprier leur culture. Cette célébration, en juillet de chaque année, tire ses racines d’une tradition ancestrale liée à l’hospitalité et à la générosité. Elle est incarnée par le mythe de « l’Atak Mvam ».
Légende de Zoula’a
Selon la légende, Zoula’a était un être divin qui prenait l’apparence d’un vieillard malade. Il parcourait les villages du peuple Ekang à la recherche d’hospitalité. Rejeté par tous sauf par une femme nommée Eba’a, il la récompensa par une jarre magique remplie d’objets de valeur. Cette histoire est à l’origine de la tradition de « l’Atak Mvam ». Une table de générosité constituée d’eau et de fruits est installée devant les maisons ou aux carrefours des villages.
Valeurs et Pratiques
La Semaine de Zoula’a exalte les valeurs fondamentales du peuple Ekang. Elle prône la paix, l’harmonie, et la réconciliation. Durant cette semaine, les membres de la communauté sont encouragés à poser des actes de bienveillance et de générosité, sans attendre de retour. Ils sont aussi invités à demander pardon à ceux qu’ils ont pu offenser. Les actes de charité peuvent être simples mais sincères. Par exemple, aider une vieille dame à transporter son bois ou offrir un repas à une personne dans le besoin.
Célébrations et Témoignages
La semaine se termine par une soirée de partage d’expériences et de témoignages. Lors de la clôture le 21 juillet, les participants se retrouvent autour d’un grand feu pour chanter et se remémorer des souvenirs d’enfance. Ce moment de convivialité et de reconnaissance est ouvert à des personnes d’ethnies diverses. Cela démontre l’universalité des valeurs célébrées.
Rite d’Activation des Bénédictions
Le rite d’activation des bénédictions, piloté par le gardien de la tradition, clôture la semaine. Ce rituel permet à ceux qui ont accumulé des « mercis » grâce à leurs bonnes actions de recevoir des gratifications divines. Il renforce l’idée que chaque acte de générosité, même le plus modeste, est porteur de bénédictions.
Impact et Perspectives
Pour des participants comme Gaston Bikai de la communauté Sawa ou Lucie Mba découvrant cette culture, la Semaine de Zoula’a est une occasion de se reconnecter avec des valeurs humaines universelles. Ils reconnaissent les similitudes culturelles à travers diverses communautés. Cette célébration est un retour aux sources et un moyen de préserver et transmettre des traditions riches de sens.
La Semaine de Zoula’a est bien plus qu’une simple célébration culturelle. Elle est une invitation à embrasser des valeurs d’hospitalité, de générosité, et de réconciliation. Pour le peuple Ekang, c’est un moyen de renforcer les liens communautaires et de perpétuer une tradition qui place la bienveillance au cœur de la vie quotidienne.
Par Joseph Julien Ondoua Owona
