Les Grecs Perses, des Égyptiens et des Chinois ont écrit sur les Amazones. Elles étaient mentionnées dans leurs textes mais leurs récits différaient un peu. Bien que le mot « Amazon » apparaisse pour la première fois dans les récits grecs, ce n’est pas un mot grec. D’après certains linguistes, ce terme serait lié au persan « Hamazon », qui signifie « guerrier ».
Dans la plupart des récits, elles étaient considérées comme des femmes dirigeantes, des dures à cuire ! Elles apparaissent dans les histoires d’Hercule, de Bellérophon, de Thésée, de la guerre de Troie, de vases et d’œuvres d’art assorties. La représentation standard était un groupe de guerrières à un sein qui vivent dans une société sans hommes. La légende raconte qu’elles maintenaient leur nombre soit par des enlèvements, soit, une fois par an, elles entretenaient des relations intimes avec des hommes afin de procréer.
Les récits persans, chinois et égyptiens racontent des conflits et du commerce avec les Amazones, mais les histoires sont un peu plus réalistes, avec des combats plus homogènes qui ont finalement abouti à des alliances. La Grande Muraille de Chine a été construite pour empêcher les tribus nomades de franchir le pas.
Les Amazones dans la mythologie grecque
Scythes
Les Grecs, en tant que société à prédominance masculine, étaient fascinés par le concept de société égalitaire, voire de société dirigée par des femmes. D’après les historiens, leur existence remonte qu’au 9ème siècle avant notre ère. Les mythes amazoniens commencent à apparaître dès le 11ème siècle avant notre ère, probablement avant.
Les mystères d’Eleusis
Dans la Grèce antique, chaque année et durant une dizaine de jours, il y’avait une escapade religieuse secrète appelée les Mystères d’Eleusis. Apparemment fréquentés principalement par des femmes considérées comme des Amazones. Elles adoraient les déesses de la nature Perséphone et Déméter.
Gorgones
Les classiques soutiennent que les Gorgones étaient en fait une société matriarcale remontant au XVe siècle avant notre ère. Dans certains mythes (en particulier celui de Myrina), elles sont décrites comme de féroces guerriers portant la peau de serpents géants. Il y a des spéculations selon lesquelles les Gorgones adoraient une déesse de la colère, et les prêtresses portaient des masques effrayants et utilisaient des miroirs – d’où l’hypothèse selon laquelle, les Gorgones étaient probablement situées en Afrique du Nord et que leur culture a engendré un certain nombre de sociétés matriarcales.
Ces mythes persisteront pendant des siècles – le nom du fleuve Amazone provient même de rapports entendus par les explorateurs coloniaux européens sur les tribus égalitaires d’Amérique du Sud.
La propagation de l’islam dans de nombreuses régions de ce qui était autrefois la Scythie à partir du 7e siècle aurait éventuellement affecté le statut des femmes dans les tribus nomades de la région, mais des reliques d’égalitarisme persistent encore aujourd’hui dans des régions du Tadjikistan et du Kazakhstan.
Les Amazones en Afrique
Les Amazones du Dahomey
*Les Amazones du Dahomey sont fêtées à cette date en 1625. Aussi appelées Mino, ou Minon, « nos mères ». La référence du groupe sous le nom de Mino, signifiant « Nos mères », provenait de l’armée masculine du Dahomey. Elles constituaient un régiment militaire 100% féminin du Royaume du Dahomey. Elles auraient des similitudes avec les Amazones mythiques de l’ancienne Anatolie et de la mer Noire.
Ce régiment militaire cré par le troisième roi du Dahomey le roi Houegbadja du Dahomey était corps de chasseurs d’éléphants appelé gbeto. Suivant le folklore, Agaja le fils du roi, se servit d’elles avec succès lors de la défaite du Dahomey contre le royaume voisin de Savi en 1727.
Les femmes du peuple touareg
Si vous allez chercher des sociétés matriarcales africaines, vous n’avez pas besoin de chercher plus loin que le peuple touareg. Tribu berbère nomade, les Touaregs sont connus pour leurs robes d’un bleu choquant et leur approche de la sexualité dirigée par les femmes. Un livre de 1960 de Lloyd Cabot Briggs décrit les festivals de parade nuptiale où, une fois que le divertissement principal s’est calmé, la foule se sépare en petits groupes de femmes célibataires avec une poignée d’admirateurs chacune. Ils rient et plaisantent pendant des heures, et les jeunes hommes chuchotent et écrivent des messages secrets sur la paume de la femme. À la fin de la nuit, elle choisit un prétendant pour la nuit, et ils vont aussi loin qu’elle le souhaite sexuellement. Briggs décrit cela comme une société où les femmes sont tenues en si haute estime qu’elles ne courent aucun risque d’être violées ou d’être forcées d’aller plus loin que la femme ne le souhaite.
