Amanishakheto (également écrit Amanishaket, ou Amanikasheto ou Mniskhte en hiéroglyphes méroïtiques) probablement née entre 60 et 50 avant JC, était une Kandake (reine) du royaume de Kush (autour du Soudan moderne) d’environ 40 avant JC à 10 avant JC. Extrêmement riche et puissante, elle est particulièrement célèbre pour sa résistance à César Auguste, le premier empereur de l’Empire romain.
Amanishakheto cheffe de guerre
Une dirigeante féroce et courageuse qui a empêché son peuple de devenir des sujets de l’Empire romain grâce à ses compétences et ses prouesses militaires.
Après que l’empereur romain eut conquis l’Égypte en 30 avant JC, il s’intéressa également à la conquête de Kush. Il rompra ainsi le traité de paix et tentera de conquérir la Nubie. Une ambition qui trouvera sur son chemin la courageuse et féroce Kandake qui empêcha son peuple de devenir des sujets de l’Empire romain grâce à ses compétences et ses prouesses militaires.
Lorsque Kush a vaincu les Romains à Syene, ils ont vandalisé de nombreux monuments romains. La reine ordonna que la tête de la statue de bronze de l’empereur romain soit enlevée et enterrée sous son palais royal, ce qui était une déclaration claire aux Romains.
Malheureusement, la victoire des Koushites a été plutôt de courte durée. Le nouveau gouverneur romain d’Égypte, Gaius Petronius et ses 10 000 soldats reconquièrent les villes tombées sous le contrôle Kush et allant même dans certaines parties du royaume koushite, comme la ville de Napata. La reine perdit un œil au combat, c’est pourquoi elle est souvent appelée la reine borgne. Quand le prince Akinidad perdit la vie durant la guerre, la reine aurait riposté en utilisant des éléphants sur l’ennemi et en nourrissant les soldats romains capturés à ses lions.
Un conflit qui se solde finalement par des négociations vers 21ème ou 20ème avant JC. Un traité de paix finalisé était remarquablement favorable aux Koushites. Les Twelve-Mile Lands devaient être une frontière militaire pour Rome. L’armée romaine abandonna Kush et les Kush ne furent pas été obligé à faire allégeance à Rome ou d’abandonner de grandes parties de son territoire.
La Kandake bâtisseuse
C’était une femme forte et puissante, et une grande bâtisseuse de pyramides. Elle est souvent représentée sur les peintures murales pyramidales comme une femme massive et puissante, couverte de bijoux, de robes élaborées à franges et à glands, et portant des armes dans une main, se préparant à mener son armée contre d’autres.
Elle a construit des pyramides et des temples considérables à Wad ban Naqa Son palais construit sur deux niveaux est l’un des plus grands trésors identifiés à Wad ban Naqa. Il mesurait 61 m de long et couvrait une superficie de 3700 m 2 avec un rez-de-chaussée composé de plus de 60 pièces.
Bijoux du kandake Amanishakheto, trouvés dans sa tombe – CC BY-SA 3.0
À l’intérieur de la tombe d’Amanishakheto, le chasseur de trésors italien Giuseppe Ferlini découvra une quantité incroyable d’artefacts en or tels que des brassards, des colliers. Le trésor trouvé (ou ce qui a été récupéré) contenait 10 bracelets, neuf anneaux de bouclier, soixante-sept chevalières, deux brassards et un nombre extraordinaire d’amulettes et de colliers en vrac, spécialement conçus pour la reine Amanishakheto et créés par des artistes nubiens de son royaume. Certains de ses trésors (volés par Ferlini) sont maintenant exposés au Musée égyptien de Berlin et au Musée égyptien de Munich.
Après avoir obtenu cette importante assurance de stabilité territoriale et de souveraineté pour son peuple, la reine Amanirenas régnera jusqu’à sa mort en 10 avant JC et sera remplacée par une autre reine, Amanishakheto.
